毛泽东运筹南线解放战场
苏振兰
1946年6月26日，以国民党军大举进攻中原解放区（司令员李先念）为标志，国共内战全面爆发，很快发展为人民解放战争，并在作战区域上形成了南北两线战场：南线，指华东（有时称山东区）、晋冀鲁豫（有时称太行区）、西北（包括晋南、榆林、宁夏，不包括兰州以西）诸战场；北线，指东北、晋察冀、晋绥诸战场。
为“战胜蒋军进攻，争取和平前途”，毛泽东作出了南北两线外线出击的战略部署
早在6月19日，毛泽东就对国内形势作了如下分析：“观察近日形势，蒋介石准备大打，恐难挽回。大打后，估计六个月内外时间，如我军大胜，必可议和；如胜负相当，亦可能议和；如蒋军大胜，则不能议和。”根据这个判断，毛泽东得出结论：“我军必须战胜蒋军进攻，争取和平前途。”
如何“战胜蒋军进攻，争取和平前途”呢？在蒋介石发动全面内战后，毛泽东决心用半年左右的时间，在南线、北线分别组织几次强大的攻势，歼灭大量敌人，扩大解放区，以此逼迫蒋介石知难而退，恢复国内和平。根据这个决心，他在同党中央其他领导人和各战略区领导人多次磋商后，拟定出南、北两线的作战计划。
在北线：提出了一个夺取“三路四城”的计划。准备以晋察冀野战军、晋绥野战军协同作战，逐一占领平汉、正太、同蒲三路和保定、石门（石家庄）、太原、大同四城，而将冀东、热河作为钳制方向。6月28日，他致电晋察冀军区司令员兼政委聂荣臻等：“在国民党大打后，你们基本任务是保卫地方与夺取三路四城。”“平汉胜利后，即以主力三个纵队不少于二十团四万人入晋，充当夺取山西之主力，首先配合山西各区，夺取正太、同蒲两线，扫清太原、大同以外一切敌据点，……然后相机夺取太原、大同。”这个计划的实施次序，后来在设想中又演变为：第一步夺取大同，控制同蒲北段；第二步夺取平汉北段，相机占领石家庄、保定；第三步转用主力于正太路，相机占领太原。
在南线：在中原军区李先念部（主力是新四军第五师）被迫突围后，指示他们除以一部就地坚持外，一部以苏皖边解放区为目的地向东突进外，主力3万多人则分两路西进，越过平汉路，直趋鄂西北及豫陕鄂边地区——一则该地区地形复杂，高山峻岭，便于分散坚持，二则考虑钳制部分敌人。同时为“保障五师不致被消灭或吃大亏”，毛泽东酝酿以晋冀鲁豫野战军主力5万人（刘伯承、邓小平部）、山东野战军主力5万余人（陈毅部）、华中野战军主力4万人（粟裕、谭震林部）三路出击。还在6月22日，他就致电刘邓、陈毅等：
至于刘邓部，“太行区以豫东地区为主要作战方向，……主要着重在野战中消灭敌军有生力量，相机占领开封。”
至于陈毅部，“山东区以徐州地区为主要作战方向，……主要着重调动徐州之敌于野战中歼灭之，相机占领徐州。”
至于粟谭部，“粟谭主力对付江北之敌，配合你们作战。”主要是出击津浦路浦口段及其东侧地区。
“上述作战胜利(不一定要取得开封、徐州)后，如形势有利，可考虑以太行、山东两区主力渡淮河向大别山、安庆、浦口之线前进。”“这一计划的精神着重向南，与蒋的精神着重向北相反，可将很大一部蒋军抛在北面，处于被动地位。”“这一计划可保障五师不致被消灭或吃大亏。”“这一计划依靠老根据地，逐步向南，稳扎稳打，并不冒险。”“如能逐步渡淮而南，即可从国民党区域征用人力物力，使我老区不受破坏。”
蒋介石一大打出手，南、北两线作战计划立即付诸实施！
“只要有好仗打，在内线多歼灭几部分敌人再转外线作战更为有利。”
由于全面内战首先在南线打响，毛泽东密切注视着南线敌情的变化，不断同南线各区领导人磋商原定的三军进击津浦路的计划，并根据情况的变化加以调整。
6月底，毛泽东先后接到华中野战军司令员粟裕6月27日的电报，以及张鼎丞、邓子恢、粟裕、谭震林会商后于6月29日联名发出的电报。这两份电报列举苏中地区的重要战略地位后，建议在津浦路作战的第一阶段中，华中野战军主力仍留置苏中迎击来犯的敌军，依托根据地的有利条件，争取先在内线打一、两个胜仗，而以一部加入津浦路作战；待津浦路作战进入晋冀鲁豫、山东两军渡淮作战的第二阶段时，华中野战军主力再加入这个作战序列。6月28日，陈毅也致电党中央和刘邓，分析了南下淮北、淮南作战可能出现的不利局面，建议淮北、淮南两地的野战军仍应各自独立作战，山东、太行、华中各军仍沉着应变，作充分准备，以便大举。
在审慎地分析了国民党军队即将发动全面进攻的形势后，毛泽东认为这些建议“似有理由”。他当机立断，先后致电南线各战区领导人，对南线作战部署作了调整。
7月4日，他致电刘邓、陈毅指出：“胶济、徐州、豫北、豫东、苏北之顽可能同时向我进攻，果如此，我先在内线打几个胜仗再转至外线，在政治上更为有利。”
7月13日，他致电陈毅、刘邓、粟裕等：
至于陈毅部，“鲁南大军仍不宜此时南下，以免陷于被动地位。”
至于刘邓部，“刘邓所部亦在现地整训待机，不要轻动。”
至于粟裕部，根据周恩来提供的情报，“苏北大战即将开始，蒋军将由徐州向南，由津浦向东，由江北向北，三方面同时动作，先求解决苏北，然后打通津浦、平汉。”“在此情况下，待敌向我苏中、苏北展开进攻，我苏中、苏北各部先在内线打起来，最好先打几个胜仗，看出敌人弱点，然后我鲁南、豫北主力加入战斗，最为有利。”
他郑重告诉上述三部：“一切作长期打算，争取最后胜利。”
显然，“先在内线打几个胜仗，再转至外线”，对原定的三军进击津浦路然后渡淮而南的外线出击计划是一个重要修改。从毛泽东的几个电报中可以看出，他认为作出这样修正有两个好处：一是“在政治上更为有利”；二是便于“看出敌人弱点”。这两点，正是战争指导者在战争初期必须充分把握的重要原则。
根据毛泽东确定的“先在内线打几个胜仗再转至外线”的方针，华中野战军、山东野战军、晋冀鲁豫野战军分别在苏中战场、淮北战场和豫皖苏、鲁西南战场取得了重大胜利，其中较著名的战役有：华中野战军进行的苏中战役七战七捷，一个半月中歼灭国民党军六个旅；晋冀鲁豫野战军的定陶战役，全歼国民党军一个整编师及另外两个整编师各一部。1946年10月1日，在总结全面内战爆发以来三个月的战争经验时，毛泽东兴高采烈地指出：通过内线作战，“过去三个月内，国民党军已被我军歼灭二十五个旅。”
1946年8月、9月，在南线各军内线作战不断取得胜利的同时，北线“夺取三路四城”的外线作战却遭受重挫，不但大同不克，而且我军控制的华北重镇、察哈尔省会张家口也岌岌可危。9月18日，毛泽东同意聂荣臻计划：必要时放弃张家口，“以歼灭敌有生力量为主，不以保守个别地方为主，使主力行动自如，主动地寻找好打之敌作战。”这样，毛泽东就已在实际上改变了“四路三城”的外线进攻计划，而采取内线作战的方针了。12月20日，他致电陈（毅）粟（裕）、刘邓等：“只要有好仗打，在内线多歼灭几部分敌人再转外线作战更为有利。”可以说，南线、北线从此都转入内线作战。
1947年1月下旬，为统筹华东战局，撤销山东、华中两野战军番号，正式组成华东野战军（简称华野），陈毅任司令员兼政委，粟裕任副司令员，“战役指挥交粟负责”。为大局着想，毛泽东又决定：本人留在南线战场掌控全局，并直接指挥西北解放战事。1947年3月，他决定放弃延安，“以一个延安换取整个中国”。
到1947年7月，经过一年内线作战，人民解放军在南线、北线共歼敌正规军97个半旅78万人，歼伪军、保安部队等杂部24万人，共歼敌112万人。我军主力则发展到112个旅，其中南线部队为64个旅：华东陈粟部有27个头等旅；晋冀鲁豫刘邓部（含陈赓部）有17个头等旅，14个二等旅；西北彭德怀部有6个旅。
“以主力打到外线去，将战争引向国民党区域，在外线大量歼敌”
从1947年7月开始，在毛泽东的精心筹划下，人民解放军由战略防御转入了战略进攻。人民解放军的战略进攻，是在独特的形势中以独特的方式展开的。
何谓“独特的形势”？经过一年作战，国民党军虽然已在几个战场上转入守势，但在陕北、山东这两个南线主要战场上仍然保持着比较强劲的攻势。在这种状况下，人民解放军果断地从战略防御转入战略反攻，并取得巨大成功，这自然是独特的。
何谓“独特的方式”？担任战略进攻任务的人民解放军主力，采取了不要后方，不是正面稳步推进，而是千里跃进的方式。这在人民解放军的历史上，也是独特的。
毛泽东对这个问题，经历过长时期的审慎思考。全面内战爆发后，他曾三次比较明确地表述了准备在适当时机将解放军主力转入外线作战以实行战略进攻的基本设想，其中南线战场是重点之一。
1946年11月21日，在中共中央会议上，他高瞻远瞩地指出：“在军事上，蒋介石发动全面内战差不多五个月了，我们至今已经歼灭了敌人三十八个旅，……很难想象以后就不能再歼灭了。……我们还是用袭击的办法，集中优势兵力，消灭敌人。……蒋介石的进攻是可以打破的，经过半年到一年消灭他七八十个旅，停止他的进攻，我们开始反攻，把他在美国援助下七八年积蓄的力量在一年内打破，使国共两党的力量达到平衡。达到了平衡就很容易超过它。那时我们就可以打出去，首先是安徽、河南、湖北、甘肃，然后可以再向长江以南发展，这大约要用三年到五年的时间。”毛泽东的这个分析，不但提出了转入战略进攻的时机，而且提出了进攻的主要方向，就是安徽、河南、湖北、甘肃。自然，这个方向实施进攻的部队，只能是南线各军。
1947年7月10日，毛泽东给东北民主联军总司令林彪、副政治委员罗荣桓、高岗发去一份指定由“科长译”、“阅后付火”的绝密电报。这份电报，对人民解放军转入战略进攻的蓝图作了更全面的描绘。电报首先分析了过去一年作战的主要结果及当前国共双方的兵力对比状况，指出：一年作战，敌军士气已衰，厌战情绪高涨，民心尤为厌战，蒋政权在人民中已陷孤立。接着，电报提出了南、北两线转入战略进攻的基本方向和部署。关于南线战场，他是这样设想的：“山东、太行两区力求占领长江以北。西北方面力求占领陕、甘、宁大部。”
1947年9月1日，这时人民解放军转入战略进攻刚两个月，许多人对整个局势的发展还没有看得那么清楚，毛泽东就向各战略区发出《解放战争第二年的战略方针》的指示，全面地阐述了解放军实施战略进攻的构思：“我军第二年作战的基本任务是：举行全国性的反攻，即以主力打到外线去，将战争引向国民党区域，在外线大量歼敌，彻底破坏国民党将战争继续引向解放区、进一步破坏和消耗解放区的人力物力、使我不能持久的反革命战略方针。”于是，南线各军积极开展外线作战，不断重创国民党军。
在“以主力打到外线去，将战争引向国民党区域”的战略意图下，毛泽东精心筹划了南线各军的作战计划。
1947年1月24日，为缓解突围到陕南、豫西和鄂西北的李先念部压力，毛泽东致电华东领导人并告刘邓：“我们已令刘邓缩短内线作战时间至四月底为止，准备五月开始（包括休息时间在内）向中原出动，转变为外线作战。华东方向，亦请按此计划办理，努力争取于五一以前在内线解决蒋军主力，并完成外线作战的一切准备条件（弹药、新兵、干部、经费等）。”这是毛泽东第一次具体规定南线的两大主力——华东和晋冀鲁豫野战军外线出击的时间和方向。
在南线，最终形成了三路大军中央突破、两翼友军有力钳制的战略布局
1947年2月下旬至3月上旬，华野举行的莱芜战役已胜利结束，一举歼灭国民党军7个旅，主力正集结在胶济铁路一带进行休整；同时，李先念部大部分已经脱离险境。在这种情况下，毛泽东改变了要华野提早转入外线援助李先念部的计划，指示他们“大约本年内全部时间均可用于内线作战”。同时，规定晋冀鲁豫野战军5月间挺进中原的任务仍没有变化。
1947年3、4两月，南线战场形势又发生两个重要变化：一是国民党军队把进攻重点改置于南线两翼的陕北、山东，敌胡宗南集团在陕北咄咄逼人，敌顾祝同集团在山东非常猖狂。二，处于南线中部的晋冀鲁豫战场上，刘邓部、陈（赓）谢（富治）部应付裕如，分别转入局部反攻，在豫北、晋南收复了大部失地。根据这一变化了的情况，毛泽东在5月4日对南线战略进攻的部署作了进一步的调整：“（一）刘邓、陈粟两军任务是协力击破顾祝同系统。（二）晋南（陈谢）、陕北两军任务是协力击破胡宗南系统。（三）刘邓军十万立即开始休整，巳东（六月一日）以前完毕。巳东后独力经冀鲁豫出中原，以豫皖苏边区及冀鲁豫边区为根据地，以长江以北，黄河以南，潼关、南阳之线以东，津浦路以西为机动地区，或打郑汉，或打汴徐，或打伏牛山，或打大别山，均可因时制宜，往来机动，并与陈粟密切配合行动；凡有共同作战之处陈粟军受刘邓指挥。（四）陈谢主力（四个旅）在现地待命，随时准备从下流或从上流渡河，受彭习指挥，歼灭胡宗南及其他杂部，收复延安，保卫陕甘宁，夺取大西北。”5月22日，毛泽东又电告陈粟谭等：山东方面，应“集中全部主力于济南、临沂、海州之线以北地区，准备用六七个月时间（五月起）六七万人伤亡，各个歼灭该线之敌。该线击破之日，即是全局大胜之时，尔后一切作战均将较为顺利。”据此，晋冀鲁豫野战军先独力出中原，后与华野两军夹津浦路密切配合作战，形成钳形攻势；陈谢部西进陕北，直接配合西北人民解放军彭（德怀）习（仲勋）部作战，形成新的钳形攻势。
1947年6月底，晋冀鲁豫野战军在豫北南渡黄河，在鲁西南地区转战一月，遭到国民党军重兵集团围堵。7月间，为了粉碎国民党军在山东战场上集结重兵、集团滚进的部署，同时配合晋冀鲁豫野战军在鲁西南地区的作战，华野兵分两路：一路以五个纵队出击鲁西、鲁南，一路以四个纵队留置鲁中正面。结果，五个纵队攻滕县、攻邹县、攻济宁、攻汶上、攻南麻、攻临朐，几乎都打成消耗仗，没有达成预期的歼敌目的，战场形势十分严峻。与此同时，陕北地区的军需尤其是粮秣供应十分困难。针对形势的上述变化，毛泽东又对南线各军的出击部署作了大的调整：“为着协助陕甘宁击破胡宗南系统，同时协助刘邓经略中原，决将陈谢纵队使用方向改为渡河南进”，创建鄂豫陕边区根据地，作为夺取大西北之一翼。第二，刘邓部大踏步南下，“下决心不要后方，以半个月行程，直出大别山，占领大别山为中心的数十县，……吸引敌人向我进攻，打运动战。”第三，华野出击鲁南、鲁西的五个纵队就势进入鲁西南，陈毅、粟裕指挥一个纵队及特种兵纵队主力转入鲁西南，会同上述五个纵队组成华野外线（西线）兵团，首先在鲁西南掩护刘邓部跃进大别山，然后挺进豫皖边区，在黄河以南、淮河以北、运河以西、平汉以东的广大地域内往来击敌，逐步将鲁西南、豫皖苏两区创造成有利战场及支援刘邓之后方。华野另外三个纵队组成东线（内线）兵团，在许世友、谭震林指挥下担任保卫胶东解放区、钳制山东战场国民党军之任务。第四，西北野战军仍然独立在陕北战场坚持内线作战，钳制并逐步削弱胡宗南集团，并为自己今后转入外线作战创造条件。
1947年8月21日，毛泽东兴高采烈地致电各战略区领导人：“由于以上各项行动及陕北胜利已使并将使南线各敌处于被动地位，我之战略局势大为改善。”当然，南线的战略压力很大。8月29日，他致电林彪等说过：“最艰苦之战争是在南线，这里担负了对敌军主力一百五十七个旅之作战（北线为七十个旅，其中东北占二十六个旅），而山东、苏北大部已被敌占。”直到11月13日，他致电林彪才初步放心：“南线陈粟、刘邓、陈谢、许谭、彭张（引者注：彭德怀、张宗逊）五军均已完全取得主动，一切困难均可克服。敌已完全陷入疲于奔命的被动地位。”
“目前粟裕兵团（一、四、六纵）的任务，尚不是立即渡江，而是开辟渡江道路”
这样，在南线最终形成了刘邓、陈粟、陈谢三路大军中央突破，挺进中原击敌，彭习、许谭两军分别在陕北、山东两翼钳制胡宗南集团和进攻胶东的范汉杰集团的战略布局。刘邓、陈粟、陈谢三军挺进中原，对蒋介石的长江防线和沿江重镇南京、武汉构成了严重的威胁。蒋介石无论如何，都想把他们从自己的卧榻之旁赶走。1947年12月初，国民党政府国防部长白崇禧根据蒋介石的命令，在九江设立国防部前进指挥所，调集33个旅的兵力，对大别山地区的刘邓军展开大规模“围剿”。大别山地区的反“围剿”斗争，坚持了一个多月，虽然取得重大胜利，但还没有取得决定性胜利。国共两军在整个中原地区，基本上处于胶着相持的状态。
怎样打破这种僵持局面？打破大别山乃至整个中原的僵持局面，是关系全局的一篇大文章。1948年1月2日，毛泽东致电刘邓、陈粟、陈谢：“大别山困难只有由刘邓、粟陈、陈谢三军协力在一至二个月内歼敌数个旅，方能开辟胜利解决之道路。大别山根据地之确立则是整个南线胜利的重要环节。”1月26日，他又致电刘邓等，指示：“三个月内，陈粟、陈谢两军作战原则是调动敌人打中等规模之歼灭战。”与此同时，他又想到了由粟裕率领华野三个纵队渡江南进这一着棋，周恩来、陈毅也同意这个设想。
但是，一九四八年春季，南线战局出现了重要变化，诚如毛泽东于1948年3月为人民解放军发言人起草的《评西北大捷兼评解放军的新式整军运动》所指出的：
西北野战军在宜川战役中一举歼灭胡宗南集团两个整编师近3万人，“旗开得胜，声威大震，改变了西北敌我对比的形势，今后将比过去更有效力地同南线各战场的人民解放军配合作战。”由于迫使胡宗南从中原战区抽调一个兵团回援西安，“这次胜利改变了西北的形势，并将影响中原的形势。”
当时，由于刘邓部实行了集结和分遣相结合的灵活战略，加上华野外线兵团和陈谢部的积极作战，不但基本上粉碎了白崇禧对大别山区的围攻，而且开辟了桐柏、江汉和沙河淮河之间的三个新解放区，拦腰切断了中原地区两条交通大动脉——陇海铁路和平汉铁路，攻克中原重镇洛阳，中原战局已逐步走向稳定。
总之，南线人民解放军在中原地区已经渡过最困难的时期，可以跨过“打中等规模之歼灭战”阶段，具备打大歼灭战的有利条件。中原战局的这些显著变化，引起了执行跃进江南计划的主要负责人粟裕的反复思考，也引起了明察秋毫的毛泽东的关注。
1948年4月18日，粟裕以个人名义致电中央军委，详细地陈述了自己的想法：在国民党精锐兵团密集的中原地区，有可能大量歼敌有生力量，建议华野三个纵队暂不南下，以刘邓、陈谢及华野主力，依托后方（陇海路北）作战，求得在最近有效地打几个大歼灭战。粟裕的电报，引起一直关注战局变化的毛泽东共鸣。4月30日起，毛泽东在城南庄主持召开中央书记处扩大会议，专门听取了粟裕的汇报，与会同志一致同意粟裕的建议。根据城南庄决策，陈毅奔赴中原局工作，由粟裕任华野代司令员、代政委。5月5日，毛泽东为中央军委起草电报，指出：“目前粟裕兵团（一、四、六纵）的任务，尚不是立即渡江，而是开辟渡江道路”，在少则4个月多则8个月内，由他指挥华野西线兵团歼敌“五六个至十一二个正规旅”。这是对重大战略决策所作的关键性的变动，它对此后南线作战的整个进程，包括豫东战役、济南战役、淮海战役、渡江战役等，产生了深远的影响。
作为最高统帅的毛泽东，能实事求是地重视并采纳部属的不同意见，根据实际情况果断地调整重大战略部署，表现了高度的智慧和勇气。对需要高度集中的军事指挥来说，这可以说是决策民主化和科学化的典范。
从6月17日到7月6日，在毛泽东全力支持下，粟裕指挥了著名的豫东战役：共歼国民党军9万余人，生俘兵团司令区寿年，并曾一度攻占开封，这是解放战争开始以来人民解放军第一次攻克敌省会城市。7月11日，周恩来为党中央起草的贺电中兴奋地写道：“这一辉煌胜利，正给蒋介石‘肃清中原’的呓语以迎头痛击，同时也正使我军更有利地进入了中国人民解放战争的第三年度。”
淮海决战底定乾坤，“国民党军队在南线的精锐主力已被消灭。……整个南线战局已经根本改观。”
1948年11月，北线的辽沈战役一结束，南线的战略决战——淮海战役便开始了。
淮海战役，是人民解放军在以徐州为中心、东起海州、西止商丘、北起临城、南达淮河的广大地区进行的一次规模空前的战役。集结在这个地区的国民党军队有徐州“剿总”总司令刘峙、副总司令杜聿明指挥下的四个兵团和三个绥靖区部队，加上以后从华中增援的黄维兵团等部，总兵力达80多万人。其中，邱清泉兵团的第五军和黄维兵团的第十八军是南京政府仅存的两支最精锐的主力部队。人民解放军参加这次战役的，有华野、中原野战军共23个纵队，还有华东、中原军区的地方部队，总共约60多万人，数量少于敌军，装备和交通运输条件更远不如对方。双方的力量对比，和东北战场上不同。如果不能抓住战机，在徐州地区消灭它的主力，让刘峙集团缩回江南，就会给以后的渡江作战和解放江南广大地区带来许多困难，甚至会延长全国革命胜利的时间。作出歼灭刘峙集团于徐州地区这个决断，需要有很大的勇气和魄力。
确定淮海战役的规模和部署，有一个发展过程。最早提出发起淮海战役这个建议的，是华野代司令员兼代政委粟裕。9月24日清晨，当人民解放军已突入济南内城进行巷战时，他致电中央军委，提出为了更好地改善中原战局，并为将来渡江创造有利条件，“建议即进行淮海战役”。当时所说的“淮海战役”，准备夺取两淮（淮阴、淮安）、海州，打通山东和苏北的联系，威胁长江北岸，为下一步在徐州、浦口线上的作战创造有利条件，还不是作为南线战略决战的淮海战役。25日晚19时，毛泽东为中央军委起草复电：“我们认为举行淮海战役甚为必要。”并且明确地指出：“你们第一个作战，应以歼灭黄兵团于新安、运河之线为目标。”这里说的“黄兵团”，是指位于徐州东侧、由黄百韬率领的第七兵团。
电报发出后，毛泽东继续观察和思考着。他很快觉察到，这次战役的规模和影响将比原来预想的要大得多。9月28日，他为中央军委起草电报指出：“黄兵团调回新安镇地区业已证实。你们淮海战役第一个作战，并且是最主要的作战，是钳制邱李（弥）两兵团，歼灭黄兵团。新安镇地区距离徐州甚近，邱李两兵团赴援甚快。这一战役必比济南战役规模要大，比睢杞战役的规模也可能要大。”10月11日，他又再次电示：“本战役第一阶段的重心是集中兵力歼灭黄兵团”，“要用一半以上兵力，牵制及阻击及歼敌一部以对付邱李两兵团，才能达成歼灭黄兵团三个师之目的。”像这样“用一半以上兵力”来打援的巨大决心和部署，完全出乎国民党当局的意料之外。它对以后保障淮海战役的初战大捷有着巨大的意义。
根据中央军委的部署，中原野战军在10月22日以突然动作攻克郑州，消灭国民党军队1万多人。就在中原野战军攻克郑州的同一天，毛泽东又对他们的下一步行动提出新的要求：“以主力于邱李两兵团大量东援之际，举行徐蚌作战，相机攻取宿县、蚌县，坚决彻底干净全部地破毁津浦路，使敌交通断绝，陷刘峙全军于孤立地位。”可以清楚地看到，把淮海战役的战略目标扩大为力争包围并歼灭徐州“剿总”刘峙全军的巨大决心，到这时已经有了一个初步的构想。
1948年11月2日，东北辽沈战役胜利结束，中国的军事形势进入一个新的转折点，即战争双方力量对比已经发生了根本的变化。在这样一个有利形势面前，淮海战役应该怎样打？毛泽东觉得原定的在新安镇地区歼灭黄百韬兵团后华野主力转向淮安、淮阴地区的部署已不能适应战争形势的发展。11月9日，他致电各野战军领导人，明确提出：“应极力争取在徐州附近歼灭敌人主力，勿使南窜。”至此，淮海战役的作战方针即“隔断徐蚌，歼灭刘峙主力的总方针”便最终确立了。11月14日，就后勤保障问题，他又致电刘邓、陈粟等，掷地有声地指示：“此战役为我南线空前大战役，时间可能要打两个月左右，伤员可能在十万以上，弹药、民工需要极巨，请华东局、中原局用全力组织支援工作。”
淮海战役从1948年11月6日到1949年1月10日，历时66天，共歼灭国民党军队55万5千多人。这时，“国民党军队在南线的精锐主力已被消灭。长江中下游以北的广大地区已得到解放。国民党政府的统治中心南京、上海和长江中游的中心城市武汉已处在人民解放军的直接威胁下。整个南线战局已经根本改观。”
尾声
当然，解放战争的南线、北线战场不是各自为战的，北线战场对南线战场起过重要的战略配合作用。1947年8月29日，毛泽东致电林彪、罗荣桓：“希望你们能于九月下旬开始作战，配合南线。（三）新的作战，似宜以有力兵团进攻山海关、沈阳线上之敌，以另一有力兵团进攻中长线（引者注：即长春铁路）上之敌，以求分散敌人，各个击破，重点放在中长路或山沈路（引得注：指山海关至沈阳的铁路），由你们酌定。（四）十分希望你们能于明年四月底五月初，以三至四个有力纵队开始平绥线（引者注：指北平至绥远包头的铁路，即今京包线）上之作战，首先在张家口、北平间打开一个缺口，将大量山野炮弹及黄色炸药向南线各军输送。他们对此如大旱之望云霓。”林彪、罗荣桓作出相应部署，有力配合了南线各军。
1948年4月21日，西北野战军收复了延安。这时，毛泽东已经踏上黄河东后，来到山西临县三交镇的双塔村，同驻在这里的中央后方委员会会合。这时，中央后委书记叶剑英已先赶赴在河北的中央工委，留在这里主持工作的是后委副书记杨尚昆，毛泽东对杨尚昆说了对中国局势的判断：“同蒋介石的这场战争可能要打六十个月。六十个月者，五年也。这六十个月又分成两个三十个月：前三十个月是我们‘上坡’，‘到顶’，也就是说战争打到了我们占优势；后三十个月叫做‘传檄而定’，那时候我们是‘下坡’，有的时候根本不用打仗了，喊一声敌人就投降了。”结果，解放战争只打了三年多，后期阶段确实是“传檄而定”。
就在淮海战役进行期间，东北大军挺进华北解放战场，与晋察冀部队发起平津战役；平津战役后，晋察冀部队主力挥师西北，东北大军又汇入南下洪流。这时，解放战争的南线、北线战场的区别没有了！这时，解放战争的形势就是“传檄而定”，就是毛泽东说的：“我们是‘下坡’，有的时候根本不用打仗了，喊一声敌人就投降了。”
中国人民的解放事业，至此已经胜利在望！
